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1 C'era tra i farisei un uomo
chiamato Nicodèmo, un capo dei Giudei.
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2 Egli andò da Gesù, di notte, e
gli disse: « Rabbì, sappiamo che sei un maestro venuto da Dio; nessuno infatti
può fare i segni che tu fai, se Dio non è con lui ».
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3 Gli rispose Gesù: « In verità,
in verità ti dico, se uno non rinasce dall'alto, non può vedere il regno di
Dio ».
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4 Gli disse Nicodèmo: « Come può
un uomo nascere quando è vecchio? Può forse entrare una seconda volta
nel grembo di sua madre e rinascere? ».
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5 Gli rispose Gesù: « In verità,
in verità ti dico, se uno non nasce da acqua e da Spirito, non può entrare nel
regno di Dio.
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6 Quel che è nato dalla carne è
carne e quel che è nato dallo Spirito, è Spirito.
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7 Non ti meravigliare se
t' ho
detto: dovete rinascere dall'alto.
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8 Il vento soffia dove vuole e ne
senti la voce, ma non sai di dove viene e dove va: così è di chiunque è nato
dallo Spirito ».
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9 Replicò Nicodèmo: « Come può
accadere questo? ».
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10 Gli rispose Gesù: « Tu sei
maestro in Israele e non sai queste cose?
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11 In verità, in verità ti dico,
noi parliamo di quel che sappiamo e testimoniamo quel che abbiamo veduto; ma voi
non accogliete la nostra testimonianza.
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12 Se vi ho parlato di cose della
terra e non credete, come crederete se vi parlerò di cose del cielo?
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13 Eppure nessuno è mai salito al
cielo, fuorché il Figlio dell'uomo che è disceso dal cielo.
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14 E come Mosè innalzò il
serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo,
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15 perché chiunque crede in lui
abbia la vita eterna.
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16 Dio infatti ha tanto amato il
mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia,
ma abbia la vita eterna, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia
la vita eterna.
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17 Dio non ha mandato il Figlio nel
mondo per giudicare il mondo, ma perché il mondo si salvi per mezzo di lui.
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18 Chi crede in lui non è
condannato; ma chi non crede è già stato condannato, perché non ha creduto
nel nome dell'unigenito Figlio di Dio.
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19 E il giudizio è questo: la luce
è venuta nel mondo, ma gli uomini hanno preferito le tenebre alla luce, perché
le loro opere erano malvagie.
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20 Chiunque infatti fa il male,
odia la luce e non viene alla luce perché non siano svelate le sue opere.
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21 Ma chi opera la verità viene
alla luce, perché appaia chiaramente che le sue opere sono state fatte in Dio
».
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22 Dopo queste cose, Gesù andò
con i suoi discepoli nella regione della Giudea; e là si trattenne con loro, e
battezzava.
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23 Anche Giovanni battezzava a
Ennòn, vicino a Salìm, perché c'era là molta acqua; e la gente andava a
farsi battezzare.
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24 Giovanni, infatti, non era stato
ancora imprigionato.
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25 Nacque allora una discussione
tra i discepoli di Giovanni e un Giudeo riguardo la purificazione.
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26 Andarono perciò da Giovanni e
gli dissero: « Rabbì, colui che era con te dall'altra parte del Giordano, e al
quale hai reso testimonianza, ecco sta battezzando e tutti accorrono a lui ».
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27 Giovanni rispose: « Nessuno
può prendersi qualcosa se non gli è stato dato dal cielo.
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28 Voi stessi mi siete testimoni
che ho detto: Non sono io il Cristo, ma io sono stato mandato innanzi a lui.
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29 Chi possiede la sposa è lo
sposo; ma l'amico dello sposo, che è presente e l'ascolta, esulta di gioia alla
voce dello sposo. Ora questa mia gioia è compiuta.
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30 Egli deve crescere e io invece
diminuire.
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31 Chi viene dall'alto è al di
sopra di tutti; ma chi viene dalla terra, appartiene alla terra e parla della
terra. Chi viene dal cielo è al di sopra di tutti.
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32 Egli attesta ciò che ha visto e
udito, eppure nessuno accetta la sua testimonianza;
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33 chi però ne accetta la
testimonianza, certifica che Dio è veritiero.
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34 Infatti colui che Dio ha mandato
proferisce le parole di Dio e dà lo Spirito senza misura.
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35 Il Padre ama il Figlio e gli ha
dato in mano ogni cosa.
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36 Chi crede nel Figlio ha la vita
eterna; chi non obbedisce al Figlio non vedrà la vita, ma l'ira di Dio incombe
su di lui ».
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